Shashthi

Introdução

Shashthi (षष्ठी, Shashti ou Soshthi), conhecida como a deusa da sexta fase lunar, é a protetora benevolente das crianças, da fertilidade e da maternidade na mitologia hindu. Venerada especialmente no leste da Índia (Bengala, Odisha, Assam) e Nepal, ela é a guardiã que abençoa com filhos, auxilia no parto e vela pela saúde dos recém-nascidos. Montada em seu vahana sagrado — o gato (mārjāra) —, ela cavalga pelas noites para proteger os berços de espíritos malignos e doenças. Shashthi representa a energia maternal da Shakti, equilibrando proteção feroz com compaixão infinita.

Aparência e Simbolismo

Shashthi é retratada como uma bela mulher maternal, adornada com joias e vestes suaves, sentada em uma flor de lótus ou montada em um gato preto ou malhado. Frequentemente segura uma criança no colo, simbolizando sua bênção de prole e proteção. Seu vahana, o gato, representa vigilância noturna, independência e absorção de energias negativas. Em formas antigas, pode aparecer com rosto felino ou aviário. Ela é associada à vegetação, reprodução e ao sexto dia lunar, simbolizando crescimento e cura.

Origem e Mitologia

Shashthi é mencionada em textos antigos como os Puranas e folclore bengali. Inicialmente ligada a Skanda (Kartikeya) como mãe adotiva ou consorte (Devasena), evoluiu para deusa independente da proteção infantil. Sua história famosa envolve a nora gulosa que culpou injustamente o gato vahana de Shashthi por roubar oferendas; o gato, vingando-se, levou os filhos da mulher até que ela se arrependesse e honrasse a deusa com culto eterno. Essa lenda ensina: nunca culpe o inocente, honre os mensageiros divinos e proteja as crianças com devoção.

Shashthi e Seu Vahana Felino

O gato é o vahana sagrado de Shashthi, símbolo de astúcia protetora e visão no escuro. Ela envia seu gato para percorrer vilarejos, ouvindo choros de bebês famintos ou ameaçados, guiando-a para abençoar com saúde. Em tradições bengalis, gatos pretos são reverenciados: oferecem-se leite e frutas, nunca carne, pois Shashthi é mãe vegetal. Matar um gato (mesmo acidental) é pāpa grave, exigindo expiação.

Mantras de Shashthi

Os mantras invocam sua proteção maternal e fertilidade. São entoados no 6º dia pós-nascimento ou em rituais com oferendas de frutas, leite e flores.

Beej Mantra

Canaliza sua energia protetora para crianças e mães. Recite 108 vezes com leite e frutas.

Simples e poderoso para bênçãos diárias.

Mantra Principal

Invoca proteção e fertilidade.

Entoado em puja para saúde infantil e concepção.

Dia da Semana e Adoração de Shashthi

Shashthi é adorada no **sexto dia lunar** (Shashthi tithi) de cada quinzena, especialmente no 6º dia após o nascimento (Chhathi). Também em Jamai Shashthi (para o genro) e Chandan Shashthi. Ofereça frutas, leite, arroz, leques e flores; alimente gatos de rua. Mulheres estéreis e mães buscam sua graça para concepção e proteção.

Principais Templos e Lugares Sagrados

Shashthi é venerada em altares domésticos e espaços sagrados (Shashthi Tala) sob árvores de baniano ou pedras vermelhas:

• Templos de Shashthi em Bengala: Altares locais e Shashthi Tala em vilarejos bengalis.
• Templos de Skanda/Kartikeya: Como em Kataragama (Sri Lanka) ou templos sul-indianos, ligada como consorte.
• Espaços folclóricos em Odisha e Nepal: Onde é cultuada como protetora de fertilidade.

Festivais

Shashthi é celebrada em:

• Jamai Shashthi: Dia dedicado ao genro, com oferendas para bênçãos familiares.
• Chhathi Puja / Chhath (em alguns contextos): Embora Chhath seja mais para Surya, Shashthi é ligada ao 6º dia.
• Rituais pós-nascimento: No 6º dia do bebê, com puja para proteção vitalícia.

Nomes Principais e Formas

• Shashthi / Shashti - A sexta, protetora das crianças.
• Chhathi Maiya - Mãe do sexto dia, popular no folclore.
• Devasena - Consorte de Skanda em algumas tradições.
• Soshthi - Forma regional de benevolência maternal.

Conclusão

Shashthi, a guardiã maternal montada no gato sagrado, vela pelas crianças com ronronar silencioso e patas vigilantes. Ela ensina que a verdadeira proteção nasce da devoção, do respeito aos mensageiros divinos e da entrega amorosa. Invocá-la é atrair bênçãos de fertilidade, saúde infantil e harmonia familiar — uma mãe cósmica que nunca abandona seus filhos.